Desde la antigüedad, numerosos marinos que navegaban por el Indico relataban que en sus travesías habían visto mares en llamas, luminosos o fosforescentes. Ese lugar era conocido como el Mar de Ardora (milky seas en ingles). Desde el siglo XVII se los describía como algo parecido a campos de hielo en una noche sin luna.
La existencia de estos mares fue recogida incluso por Julio Verne en su obra “20.000 leguas de viaje submarino”, cuando el Nautilus atravesaba una capa fosforescente formada por miriadas de animales marinos luminosos.

Se creía que eran fantasías de marineros contadas durante siglos, se consideraban una leyenda, mitos transmitidos de boca en boca. Sin embargo, los científicos empezaron a registrar este fenómeno desde 1915.
El efecto de olas que brillan con luz azul es un fenómeno completamente natural y de indescriptible belleza: un resplandor de luz azul verdoso interrumpe la oscuridad del mar con cada rompiente. Son en realidad millones de organismos microscópicos bioluminiscentes.

La bioluminiscencia es la capacidad que tienen ciertos organismos vivos para producir luz. El fenómeno de las olas brillantes que ves en la imagen superior ocurrió en un playa cerca de Carlsbad, en California. El efecto de luz sobre las olas es causada por miles de millones de organismos microscópicos dinoflagelados (Lingulodinium polyedrum) que producen una reacción bioluminiscente cuando son perturbados.

Al reunirse ciertas condiciones, los organismos dinoflagelados llegan a ser tan numerosos que el agua toma un color rojizo que da nombre a la conocida “marea roja” y por las noches, el efecto de mares con aguas brillantes.

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